中国电影著作权协会的前身是2005年8月成立的中国电影版权保护协会。经原国家广播电影电视总局同意并报原新闻出版总署（国家版权局）审核，于2009年7月批准中国电影版权保护协会由行业维权组织转变为著作权集体管理组织。2009年10月，经民政部审批，正式更为现名。协会是全中国合法从事电影创作、生产、经营的企业法人和个人自愿组成的非营利性社会团体，是中国电影作品权利人唯一的著作权集体管理组织。