学校创建于1927年，是江苏省首批重点中学、首批四星级高中和首批国家级示范性普通高中，在民间被誉为全省普通中学的“五朵金花”之一。办学以来，为祖国培育大量人才，成为了南京大学、东南大学、中国矿业大学等一批重点高校的优质生源基地。学校于2006年组建了江苏省盐城中学教育集团，包含江苏省盐城中学、盐城市高级实验中学和盐城市初级中学三所学校，分设于毓龙路、鹿鸣路、康居路，占地面积共640多亩，学生一万余人，初步形成了“一个集团、两个学段、三所学校”的办学模式。